¿Qué es el daltonismo?

Tipos de daltonismo

El daltonismo ocurre debido a la ausencia o mal funcionamiento de ciertas células en el ojo encargadas de detectar el color, conocidas como conos. Sin embargo, existen varios tipos de daltonismo:

Daltonismo rojo-verde 

Este es el tipo más común y se divide en dos variantes: Protanopía, que es la ausencia de conos rojos, y deuteranopía, que es la ausencia de conos verdes.

Las personas con este tipo de daltonismo pueden tener problemas para distinguir entre rojos, verdes y naranjas, lo que puede afectar actividades como elegir frutas maduras o leer semáforos.

Daltonismo azul-amarillo

También conocido como tritanopía, este tipo es menos común y afecta los conos azules del ojo. Quienes lo padecen tienen dificultad para distinguir entre azules y amarillos, así como entre verdes y rosados. 

Este tipo de daltonismo puede afectar tareas como leer mapas o trabajar con pantallas digitales.

Deficiencia total de color 

La acromatopsia es una condición rara en la que las personas no ven ningún color, percibiendo el mundo en tonos de gris. También puede causar sensibilidad a la luz y visión borrosa. Se debe a un mal funcionamiento total de las células cono y tiene un impacto significativo en la vida diaria.

¿Qué causa el daltonismo?

El daltonismo suele ser hereditario y se debe a un gen recesivo ligado al cromosoma X. Los hombres tienen mayor riesgo si su madre es portadora o daltónica debido a una mutación en el cromosoma X.

Si no padeces daltonismo de nacimiento, también puede deberse a: 

• Diabetes
• Glaucoma
• Degeneración macular
• Alzheimer  
• Cataratas
• Enfermedad de Parkinson
• Esclerosis múltiple
• Alcoholismo crónico
• Leucemia
• Anemia de células falciformes
• Envejecimiento
• Exposición a productos químicos
• Ciertos medicamentos

Si notas cambios repentinos en tu percepción del color después de haber visto normalmente, programa una cita con tu optómetra de inmediato. Una pérdida repentina de la visión en color podría ser un indicio de una enfermedad subyacente.  Un examen completo de la vista puede ayudar a diagnosticar el problema y brindarte el tratamiento indicado antes de que se convierta en algo serio. 

¿Cómo se trata el daltonismo?

Aunque el daltonismo no tiene cura, un optómetra puede ayudarte a determinar la mejor forma de adaptarte y manejar la afección de manera efectiva.

Tu optómetra podría recomendarte lo siguiente: 

• Medicamentos: Si el daltonismo es causado por una enfermedad subyacente, los médicos pueden recetar medicamentos para tratar la afección. Sin embargo, no existen medicamentos para el daltonismo genético
• Gafas para daltónicos: Existen espejuelos especiales que filtran ciertas longitudes de onda de la luz para mejorar la percepción del color
• Aplicaciones móviles: Varias aplicaciones y herramientas para smartphones y computadoras ayudan a identificar colores en tareas como elegir ropa o leer gráficos
• Terapia genética: Este enfoque experimental, que está en fase de prueba, pretende corregir las mutaciones genéticas que causan el daltonismo, restaurando potencialmente la visión normal de los colores

Aunque todavía no es posible restaurar completamente la visión del color, estas herramientas pueden mejorar la calidad de vida de las personas con daltonismo.