¿Qué es el glaucoma? Causas, síntomas y tratamiento

Tipos de glaucoma

Existen varios tipos de glaucoma, por lo que es importante diferenciar sus características:

• Glaucoma de ángulo abierto: este tipo de glaucoma es el más frecuente. Se produce cuando el ángulo de drenaje formado por el iris y la córnea permanece abierto, lo que provoca que el líquido del ojo (también llamado humor acuoso) pase al drenaje y no se vacíe correctamente, lo que genera un aumento gradual de la presión en el ojo.
• Glaucoma de ángulo cerrado: es lo opuesto al tipo de glaucoma mencionado anteriormente, ya que este tipo de glaucoma se produce cuando el iris se inflama. Esta inflamación bloquea total o parcialmente el ángulo de drenaje, provocando una obstrucción, lo que impide la circulación del líquido acuoso, aumentando así la presión interna del ojo. Este tipo de glaucoma puede aparecer de forma repentina o progresiva.
• Glaucoma infantil: hay un porcentaje de niños que pueden padecer glaucoma a una edad temprana o incluso nacer con esta afección. El nervio óptico puede verse afectado por una obstrucción total o parcial del drenaje, una lesión ocular o debido a una enfermedad subyacente.

Según la Glaucoma Research Foundation, los estudios realizados por diversos grupos de investigadores revelan que el glaucoma de ángulo abierto es la principal causa de ceguera entre las personas de ascendencia Hispana, mayores de 40 años de edad.

En un estudio sobre afecciones oculares en Latinos realizado en la ciudad de Los Ángeles, financiado por el National Eye Institute, se informó que cerca del 5% de la población padece glaucoma de ángulo abierto, y que las personas mayores de 60 años tienen un riesgo mucho mayor de padecer glaucoma. Otra estadística intrigante fue el dato de que más del 75% de los Hispanos diagnosticados con glaucoma no sabían que padecían la enfermedad.

El estudio del National Eye Institute concluyó que los Latinos/Hispanos tienen más probabilidades de desarrollar deficiencias visuales como glaucoma, ceguera y cataratas en comparación con los Caucásicos.

Tratamientos para el glaucoma

Para tratar el glaucoma, se debe bajar la presión del ojo. Según la gravedad de tu afección, nuestros optómetras capacitados podrían recomendarte:

• Gotas oculares recetadas: las gotas oculares son la forma más común de tratamiento. Algunas ayudan a reducir la presión mejorando la forma en que el líquido drena desde los ojos, mientras que otras pueden ayudar a disminuir la cantidad de líquido producido por los ojos.
• Medicamentos orales: estos medicamentos son inhibidores de la anhidrasa carbónica que ayudan a controlar la presión ocular.
• Tratamiento con láser: es el paso a seguir cuando los tratamientos con gotas oculares no funcionan o los ojos no toleran su uso. El oftalmólogo utilizará el tratamiento con láser para mejorar el funcionamiento de los tejidos situados en el ángulo de drenaje donde se unen el iris y la córnea. Este tratamiento puede tardar semanas en mostrar resultados.
• Procedimientos quirúrgicos: si fracasan los tratamientos con láser, los procedimientos quirúrgicos son la última opción disponible para tratar el glaucoma. Entre las distintas opciones quirúrgicas se encuentran la cirugía de filtración (trabeculectomía), la implantación de tubos de drenaje o la cirugía mínimamente invasiva del glaucoma. Dependiendo de los síntomas presentes, del tipo de glaucoma que padeces y de los resultados con los tratamientos anteriores, el médico determinará cuál de los procedimientos quirúrgicos es el mejor.

Averigua si tienes glaucoma

Hay varias formas en que tu optómetra puede detectar el glaucoma durante tu examen de la vista completo anual:
 

• Prueba de campo visual: hay varios tipos de prueba de campo visual, pero el propósito de cada uno es determinar qué puedes ver adelante, debajo, arriba y a cada lado cuando te concentras en un punto fijo. Esto ayudará a evaluar dónde empieza y termina tu visión periférica.
• Examen de la ráfaga de aire: se utiliza un tonómetro para medir la presión intraocular en el lugar donde se envía una ráfaga de aire a la superficie del ojo.
• Gotas de dilatación: se utilizan gotas para dilatar la pupila, de modo tal que el médico pueda ver a través del ojo para examinar la forma y el color del nervio óptico. Luego, el médico utiliza un pequeño dispositivo con una luz en el extremo para ampliar el nervio.

Para diagnosticar el glaucoma, programa un examen de la vista hoy.